Before the Storm

It’s everywhere, TV, radio, social media, and even a guy handing out flyers by the subway.

They all say the same thing. It’s coming. They call it ‘the Storm’.

They talk about it like it’s a natural disaster, but there’s this unspoken fear that we built it ourselves, or let it grow, unnoticed.

Or choose not to look—even when it was right in front of us.

And now, they say, the system won’t save us, because they’re out of care. Not in some dramatic movie kind of way, but in the slow, quiet collapse that we maybe all see coming.

When the systems we’ve always counted on stop working the way they should. When help isn’t coming fast enough. When it’s clear we’re on our own.

What will you do?

Me? I don't know, but I hope I’ll pay attention and help where I can. Check on people. Talk to my neighbours, not just wave at them from the driveway. I’ll try to grow something— food, maybe, or just a bit of hope. I’ll try to be someone others can rely on, even if I don’t always know what I’m doing.

I don’t have all the answers. But I know I don’t want to face it alone.

Because if this thing—whatever it is—is really coming, then we don’t beat it by ourselves. We get through it together.

That’s the only way it makes sense to me.

Tijdens 24 uur Zuidoost was de kick-off van SHEBANG’s Issue 6: Before the Storm. Gastcuratoren MOHA verwelkomden Zuidoosters en andere geïnteresseerden voor een voorproefje van hun project. Bezoekers konden op onze locatie aan de Hettenheuvelweg een zorggesprek aangaan, soep eten en gedachten en dromen delen over wat een schuilplaats kan zijn voor jou, mij en ons. Zo ontstonden de eerste mooie stappen richting het ontwikkelen en bouwen van een collectief onderkomen.

Before the Storm is ontwikkeld in samenwerking met een zeer diverse lokale werkgroep van mensen met verschillende levenspaden en achtergronden. Door een reeks inspiratie- en maaksessies waarbij de deelnemers en MOHA samenkwamen voor gedeelde gesprekken, experimenten, eten en het uitwisselen van ervaringen en ideeën, kregen de installatie en tentoonstelling vorm in ons tijdelijke gebouw in Amsterdam-Zuidoost.

It's coming

Tijdens de drukbezochte opening van Before the Storm was de interactieve tentoonstelling van MOHA te bezoeken en waren de leden van de werkgroep aanwezig om alle onderdelen en hun persoonlijke concepten toe te lichten. Het publiek vormde als vanzelf een groep, met een onbevangen hechtheid, waardoor het een intieme ervaring werd om samen meegevoerd te worden in de verhalen, optredens en oefeningen. Er werd een grote barbecue van bakstenen gebouwd door deelnemer Sjoerd en er was een spoken word optreden van Hermano.

“We are excited to invite you to BEFORE THE STORM, a two-week program we've curated under SHEBANG in Zuidoost. Over the past months, we’ve been working in an abandoned carpet showroom, exploring the theme of the storm. The result is a beautiful collaboration with different local individuals and this program we're truly proud to share. SHEBANG is a nomadic art space that is coming to an end at this location (the building is shortly before being destroyed) so it adds some extra special layer we think to have a look :) “ (MOHA)

I don’t have all the answers. But I know I don’t want to face it alone.

Een karaokeavond georganiseerd door MOHA in samenwerking met het COA (Centraal Orgaan opvang asielzoekers) in Amstel III, speciaal voor vrouwen.

I’ll try to grow something—food, maybe, or just a bit of hope.

Een van de belangrijke bouwstenen van Before the Storm was (het delen van) eten. Tijdens een gezamenlijk diner met Ethiopisch eten van Adunya ontmoette weer een nieuw en zeer divers publiek elkaar op dezelfde vanzelfsprekende manier. We genoten in de ‘huiskamer’-installatie van MOHA-lid Wafa van een miniconcert door cellist Yah Yah, en stapten door tijdelijke denkbeeldige portalen in kleine persoonlijke schuilplaatsen die ons handvatten hebben gegeven om onze eigen stormen te trotseren, en de moed om door te zetten en verder te dromen.

I'll pay attention and help where I can

Nog een laatste keer kwamen we samen om rondgeleid te worden door de verschillende onderdelen van de tentoonstelling. Deze avond markeerde ons afscheid van MOHA en hun proces, maar ook van het gebouw zelf. Onze tijdelijke locatie in Amstel III, waar we de afgelopen jaren met veel plezier hebben gebouwd aan een solide culturele basis in dit gebied, was ondertussen al verlaten om gesloopt te worden. Er was heerlijk eten van Adunya, een liveconcert van Valerio de Gama Latin Band, een filmavond voor de kinderen en er werd gedanst. Met als afsluiting een hoopvol vreugdevuur—een mooi contrast met de achtergrond van ruïnes van omliggende slooppanden. Samen met het team van Before the Storm konden de echte avonturiers zelfs blijven voor een collectieve logeerpartij.

Persoonlijke geschiedenissen en poëtische perspectieven vormden Before the Storm, een ruimtevullende installatie en tijdelijk onderkomen binnen het kader van SHEBANG en tevens de laatste expositie in onze vorige locatie. Samen met een werkgroep van bewoners en lokale creatieven bouwde kunstenaarscollectief MOHA aan deze interactieve tentoonstelling en werden verschillende vaardigheden en strategieën—die we allemaal hebben wanneer we onze eigen persoonlijke stormen trotseren—samengebracht en omgezet in gemeenschappelijke tools die bezoekers konden activeren en ‘mee naar huis nemen’. We werden meegenomen in elkaars levensverhalen en namen afscheid van een bijzondere plek. Een korte documentaire van filmmaker Lorenzo Gentili belicht het Before the Storm-project, met beelden van de ontroerende tentoonstelling, interviews met de curatoren en deelnemers, en reflecties op onze gedeelde toekomst—en die van SHEBANG. In december vertoonden we deze film op onze nieuwe locatie in Amstel III, samen met performatieve acts van deelnemende makers. Het was een laatste moment om samen te komen en nog één keer nieuwe herinneringen te maken—rond onze vele stormen.